덴마크는 탄소중립 실현을 위한 대표적인 모범 국가로 평가받고 있으며, 풍력 중심의 에너지 구조 전환을 통해 전력의 절반 이상을 재생에너지로 충당하고 있다. 이와 함께 탄소세 강화를 비롯해 교통과 농업 부문에서의 배출 감축 전략도 동시에 추진되고 있다. 덴마크 풍력에너지 전환과 탄소감축 전략은 전 세계 기후 위기 대응의 모범 사례로 주목받고 있다.
풍력에너지 중심의 재생전력 시스템 구축
덴마크는 유럽 내에서도 손꼽히는 풍력에너지 선도 국가로, 이미 국가 전력의 50% 이상을 풍력을 통해 생산하고 있다. 특히 북해 해상에 조성된 거대한 해상풍력단지는 덴마크 재생에너지 전환의 상징과도 같은 존재다. 이 같은 풍력 자원의 적극적 활용은 안정적 전력 공급은 물론, 수출 가능한 녹색전력 기반 구축에도 기여하고 있다. 덴마크 정부는 단기적으로는 2030년까지 전체 전력의 100%를 재생에너지로 전환하고, 장기적으로는 수소 및 전력망 통합을 통해 EU 내 에너지 허브로 자리매김하고자 한다. 이를 위한 대규모 민간투자 유치와 기술혁신도 지속되고 있으며, 풍력터빈 제조업체인 베스타스(Vestas)와 오스테드(Ørsted)와 같은 글로벌 기업들이 핵심적인 역할을 수행하고 있다. 또한, 지역 주민들과의 긴밀한 협력도 주목할 만하다. 풍력발전소 설치 시 주민 지분 참여를 허용하거나 보상 제도를 마련하여 사회적 수용성을 높인 것이 덴마크 특유의 성공 전략 중 하나다. 이러한 모델은 타국에서도 재생에너지 확산을 위해 적극 벤치마킹되고 있다.
탄소세 강화와 지속 가능한 세제 개편
덴마크의 탄소감축 전략에서 가장 눈에 띄는 정책 중 하나는 ‘탄소세’다. 1990년대 중반부터 도입된 탄소세 제도는 점진적으로 그 세율을 높여가며 기업과 소비자 모두에게 명확한 탄소 배출 비용을 인식시켰다. 현재는 산업별 배출량에 따라 차등 적용되는 정교한 구조로 운영되고 있으며, 세수는 재생에너지 지원과 친환경 기술 연구에 재투자되고 있다. 뿐만 아니라 탄소세는 단순한 징벌적 세제가 아니라, 경제 구조를 친환경적으로 재편하는 유도 장치로도 작용하고 있다. 예를 들어, 고탄소 배출 산업에는 점진적 세제 인상을 통해 기술 전환을 유도하고, 중소기업이나 취약계층에는 일정 수준의 보조금 또는 세액 공제를 통해 부담을 최소화하고 있다. 이와 함께 정부는 전력요금과 교통세 등 다른 형태의 간접세에서도 탄소 기반 요인을 반영하여, 경제 전반에 걸친 구조적 저탄소화를 추진하고 있다. 이러한 세제 개편은 투명성, 예측 가능성, 지속 가능성을 바탕으로 설계되어 장기적인 효과를 기대할 수 있다.
교통 및 농업 부문의 온실가스 감축 전략
전력 산업 외에도 덴마크는 교통과 농업 부문에서도 과감한 탄소 감축 전략을 병행하고 있다. 먼저 교통 부문에서는 전기차(EV) 보급 확대를 위한 인센티브 제공과 충전 인프라 구축이 활발하게 진행 중이다. 덴마크 정부는 2030년까지 내연기관 차량 판매를 전면 금지하고, 전기차 및 수소차로의 전환을 유도하고 있다. 도시 내 대중교통 수단 역시 전기 또는 수소 기반으로 대체되고 있으며, 자전거 친화적 도시 설계와 대중교통 무상 이용 정책 등이 함께 시행돼 교통 관련 온실가스 배출을 획기적으로 줄이고 있다. 농업 부문에서는 메탄가스 배출 감축을 위한 첨단 사료 기술 도입, 스마트 농업 시스템 구축, 유기농 확대 정책 등이 추진되고 있다. 또한 축산업의 온실가스 배출량을 체계적으로 계측하고 관리하기 위한 디지털 플랫폼이 도입되어, 생산자별 탄소 배출량 정보를 실시간으로 분석할 수 있다. 이러한 부문별 통합 감축 전략은 덴마크의 탄소중립 목표 달성을 위한 핵심 축으로 작용하고 있으며, 국가 차원의 지속 가능한 성장을 뒷받침하고 있다.
덴마크는 풍력에너지를 중심으로 한 과감하고 체계적인 에너지 구조 전환과, 탄소세를 축으로 한 경제적 유인 체계, 그리고 교통 및 농업 부문의 온실가스 감축 전략을 통해 탄소중립 목표에 근접하고 있다. 이러한 전략은 단지 환경 보호를 넘어 국가 경쟁력을 높이고, 국민 삶의 질까지 개선하는 긍정적 효과를 동반하고 있다. 앞으로 한국을 비롯한 세계 각국은 덴마크의 사례를 참고해 자국의 조건에 맞는 탄소중립 이행 전략을 수립하고, 에너지 전환 과정에서의 사회적 갈등을 최소화할 수 있는 참여적 정책 설계를 병행할 필요가 있다. 이는 단순한 기술혁신만으로는 해결할 수 없는 복합적인 과제이기에, 국제적 협력과 정보 공유 또한 필수적이다.